Met de term IMAP ofwel Internet Message Access Protocol wordt een betrekkelijk nieuw protocol bedoeld dat wordt gebruikt voor het verwerken van email.
IMAP is geleidelijk aan POP aan het vervangen als het voornaamste protocol dat email client programma;s gebruiken bij de communciatie met email servers.
Bij het gebruik van IMAP kan een client programma niet alleen email ophalen maar deze ook manipuleren zonder ze daadwerkelijk van de server af te halen.
Denk aan sorteren, het combineren van verschillende postbussen en dergelijke.
Het IMAP protocol is beschreven in document RFC 2060